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第43章（第1页）

简青竹倒抽了一口凉气，在池州时，她偶尔也听说过军中大营欠饷，军士怨声载道，可未曾想，竟是欠饷八个月之久。

简青竹不解道：“那为何还要罢黜太子？”

“此乃一事，然而冰冻三尺非一日之寒。”罢黜一事，常牧之原本思来想去也想不明白，孟仲元虽势大，难道真能左右皇帝的好恶？不过，面圣过后，他兴许略有了头绪，“你可听说过，草原狼群的故事？”

简青竹疑惑地摇头：“是什么故事？”

“书上说，草原狼群一般只是一匹头狼，头狼率领狼群，穿越草原，四处狩猎，群狼听其号令，唯其是瞻，不过如同人衰，狼也会变老变得不再强壮，可是，狼群中的头狼会在自己变得衰弱前，将狼群里年轻的挑战者，赶出领地。这便是草原狼群的故事。”

简青竹听得云里雾里，长叹了一口气道：“常哥哥说了这么许多，我只想知道，常哥哥认为大殿下是个好人么？”

常牧之心中早已有了猜测，问道：“你为何这样问？你见过大殿下？”

简青竹脸上一怔，立刻摇了摇头，只说：“我随便问问，问着顽的。”

常牧之只余一笑，不再多问。

昨日，宝华殿朝会之上，他亲见大殿下入殿，坐于木轮车中，不良于行。

今日再观简青竹的一番问询，令常牧之不由推想，简青竹为周妙的“表兄”医治腿疾，在此之前，一直借住于固远侯府。

固远侯，李融，掌兵池州。

兴许，这周妙的“表兄”便是归京的李佑白。

日悬于顶。

亭台之下，数局双陆下来，周妙手里的金饼只剩下了一枚。

然而，李佑白却又伸手捏了玉盘之上的金骰子。

周妙慌忙地按住了他的手背：“殿下，且慢！”再这么玩下去，她是来也空空，去也空空，得赶快找个借口，溜之大吉，才能保住最后一枚金饼。

李佑白只觉手背忽而覆上一簇温热，周妙的掌心温软，脸上是显而易见的焦急，一双眼睛转了又转，像是在搜肠刮肚地寻个借口。

李佑白顿住了手中动作，好整以暇地等待着周妙的“借口”。

周妙抬眼，却见一长串侍从端着托盘，信步走到了亭台流水前，高声唱道：“陛下赏鹿茸五枝，玛瑙六盘，描金玉盘九盏……”

一人唱罢，另一人又唱：“皇后赏地参六枝，螺锦三箱，宝镜六面……”

宫里的赏赐来了！

除却坐着的李佑白，亭台中众人皆伏地跪拜。

周妙顺理成章地收回了手，随大流地跪到了地上，声音唱罢，她才随大流地又站了起来。

仆从端着托盘中的物件自李佑白眼前一一而过，周妙抬眼一看，绫罗绸缎，精雕细琢，彩穗华美，而药材也大多品相完美。

皇后的赏赐不足为奇，但是皇帝厌恶大殿下已久，今日忽然赏赐，将军府的众人脸上无不露出了雨过天晴般的释然神色。

李佑白伸手把玩一方鸾纹金银镜，笑道：“如此珍宝，留我一人赏玩，未免可惜，独乐乐不如众乐乐。”他吩咐陈风道，“拟个宾客名录来，过几日府中宴饮，也算是接风洗尘了。”

“是，殿下。”

日落之前，简青竹回到了将军府中。她刚一进府，便被仆从领到了前院。

周妙听说简青竹回来了，不由地暗暗松了一口气。

可李佑白没让她走，她也不敢贸然离开，只得坐在原地等候。

好在亭台清凉，几上摆了果蔬，乐伶时而拨弦奏乐，实在不是一个坏去处。

简青竹忐忑地进了花园，一进院子，便见李佑白朝她笑道：“简大夫来了。”坐在他手边的周妙也抬眼朝她笑了笑。

简青竹颔首，内心稍定，挣扎了片刻，才出声道：“见过殿下。”

李佑白笑问道：“简大夫仿佛有话同我说？”

简青竹先摇头，又点了点头，索性开口问道：“殿下真会帮我找二哥么？”

周妙一听，心中一颤，这般开门见山？这么快就要摊牌了么？

自己是不是要回避一下？

李佑白闻言，笑道：“简大夫何出此言？莫不是埋怨本王不尽心么？”此言一出，拨弦的乐伶停住了乐声，而简青竹也像是被他的气势所慑，脸上一惊，再不答话，像是闭上了嘴的蚌壳，一言不发地立着。

周妙也吃了一惊，先前李佑白不是一副云淡风轻的模样，怎么这么快就换了一副面孔。

她焦急地等了片刻，在难耐的沉默中，假咳了一声，开口道：“简姑娘不是这个意思，简姑娘是忧心兄长下落吧？”

简青竹依旧闭嘴不言，不顺着周妙递来的台阶作坡下驴。

周妙只好自顾自又道：“听闻简青松大夫出了京，过索往来总会留下踪迹，简姑娘莫急。”

“过索？”简青竹这才抬眼，问道，“殿下真查了二哥的过索？”

李佑白斜睨了周妙一眼，周妙立刻露齿一笑，却见他转过眼，再看简青竹，缓了语调：“简青松出了锦州，过索在锦州府查验过，不过之后去了哪里，眼下未可知，本王原本想等他有了落脚处，再告予你。”

简青竹脸上倏地一白，嗫嚅道：“原是我以小人之心度君子之腹了。”

李佑白徐徐道：“简大夫既是本王的恩人，我应了你的差事，自会尽心，只是为何简大夫以为本王不会去寻简青松？”

简青竹咬了咬唇，又拿眼去望周妙，沉默了片刻，说：“是我想岔了。”

周妙有些惊讶，难道简青竹还是不信李佑白？