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“不必了，都是女眷，我去了也不便。你家尚书大人呢，回来了么？”

“今日乞巧节，大人早就回来了，与何大人在书房呢。”

萧庭心思一动：“哪个何大人？”

含笑抿着嘴笑了：“自然是廷尉何戎大人。那我就让他们带您去书房吧。大人下午还问过您几时过来。”

萧庭点头：“也好。还是先去见畅之吧。”

书房里两个人在下双陆，许沂手边摆着酒，何戎手边只有一壶茶水，萧庭起来的时候，何戎一方已然显出颓势，他边叹边笑：“到底老了，眼神和手劲都不比昔日了。”

许沂闻言，一推棋盘：“那就下围棋好了。我的棋都是何叔叔教的，您不要让我太多才是。”

“你再不是十岁的孩子了。即便我有意，恐怕也是力不从心啊。”

许沂甚是内敛地笑了笑，起身去拿围棋盘的时候看到萧庭，步子不由停住：“庆远，你几时到的？”

“刚到而已。”萧庭转身向何戎行礼，“何大人。”

何戎穿着一身暗色锦袍，他年纪大了，只要不穿官府，倒是颇见几分道骨仙风。以致萧庭乍一眼看过去，险些还没认出来，如不是知情，定会以为是许沂从哪里结交来的方外之士。

“这不是在公堂，不必这样拘谨。”许沂看出萧庭的犹豫，笑着打圆场，“我正要和何叔叔下棋，庆远你若有意，就在旁作一回君子吧。”

萧庭闻言一笑，点头坐下；何戎看他一眼，又顺便瞥了瞥天色，接过许沂递给他的黑子，问：“天就要暗了。你母亲很快要差人找你过节，还是不下了。”

“热闹的是家中女眷，我去做什么。”

“日间天气不错，再晚一些，天河就看得清楚了，你们都是有家室的人，何必在今日和我这个孤老头子枯坐。棋什么时候下不得？”何戎把棋子捏在手里，并不落子。

许沂还是笑：“她们今夜都忙着穿针乞巧，没有心思看天河。何叔叔，还是下棋吧。”

何戎未必不知道许沂心思，听他这样说，再不坚持，落下第一枚子。

慢慢天色彻底暗下去，下人们点好灯陈上酒菜后都退开，只留了一个远远守在阶下听候差遣。棋下到中盘，许沂顿住，迟疑片刻半天落不下棋子，忽然说：“京兆府的那个案子，结了么？”

何戎像是早料到有此一问，浮起一线笑：“尚书令是你，怎么反而问我？”

“就是既未收到贺伍的上奏，也未收到廷尉府的上奏，才问您的。”

“白令明天回来，有什么，等他回来也就清楚了。”

许沂垂下眼，看着搅在一起的黑白子：“原来白将军明日回来。”

这句话平淡无奇，萧庭初听尚不觉得，可是此刻，灯明火亮，耀得满堂亮似白昼，书架上堆着的书和各类卷轴反而隐在阴影里，彷佛一不留意就有什么从这暗处滋生蔓延开来，这样的一句话，居然让他隐隐生出寒意来。

府内西南角高楼上女眷的欢笑声坐在书房也隐隐可闻，许沂也听见这笑声，泛起浅浅的笑容来：“何叔叔，当年我守孝期满，母亲送我重回雍京，第一个乞巧节，是在丞相府上过的。”

“是么。”

“怎么不是。”许沂继续笑。

何戎看了眼坐在一旁沉默不语的萧庭，一时不肯说话；萧庭见状，就以贪杯为由，借口离开了书房。他人来不及走远，何戎下一句话依稀飘到耳侧——“你要树威，断不必拿白令下手。”