一个上午很快过去,南军初步休整过后,并没有在原地死等,而是开始阶梯行军。
所谓阶梯行军,乃是南军面对狼族骑兵之时的无奈之举。说白了,就是把军队分成两到三个梯次,部分行军,部分列阵警戒。这样行军的效率很低,一天也走不了十几里。可在狼族骑兵的紧逼下,只有这样,才能保证基本的安全。
阶梯行军方式效率低不说,还极其耗费体力。士兵必须全副武装,走两、三里后,又要列成防御阵型,好掩护其他部队行动,就没有放松的时候。
屯伦、邪胥禽指挥着狼族,散开成一个弧形,不紧不慢、不远不近地跟在南军的两侧与后方。
“王叔,董世光倒是好耐心!不过照他这么个走法,至少需要几天才能返回十里堡。就南军现在的士气与体力,我看他怎么熬得到那时候。”
邪胥禽感叹:“董世光不愧是名将,大败之后,在这么多骑兵的虎视眈眈之下,还能约束士卒、稳住军心。由此看来,他还真的可能有接应。否则这么走下去,南军迟早支撑不住。”
“王叔说的是,侄儿刚刚收到游骑的报告,说十里堡的南蛮已经在路上了。王叔,要不你在这里盯着董世光,我带人去截击他们。”
邪胥禽想了想:“你的部下一晚都没休整,还是我去吧!”
屯伦有点为难:“我只有两千骑兵,就怕克制不住南军,让他们提高了行军度!”
南军搞阶梯行军,就是因为附近的狼族骑兵太多。一个不小心被狼族骑兵冲进来,南军就会彻底被击溃。如果只有屯伦的两千人,南军就不用忌惮了。
屯伦这么一说,邪胥禽更犹豫了。他争着去截击十里堡的援军,目的还是争功。根据狼族掌握的情报,十里堡大约有五千驻军,除了少量斥候,其他都是步兵。他们来接应,了不起也就是两、三千步兵。如果被狼族突袭,并没有多少抵挡能力。所以屯伦只带了两千骑兵,就敢去截击他们。
如果邪胥禽去截击十里堡的援军,也不能把手下的五千人都带走。兵力充裕也就罢了,关键是这边缺人。
正如屯伦所说,他的两千骑兵,无法限制住董世光部的行动。要逼得南军采取阶梯行军方式,怎么也要四、五千骑兵。邪胥禽要想抢这个功劳,就要留下一部分人交给屯伦指挥,他又舍不得。不单是指挥权的问题,还怕屯伦让自己的手下当炮灰。
就在邪胥禽左右为难的时候,革冥站了出来:“左贤王,要不我带两千人,去截击十里堡的援军!”
邪胥禽大喜:“嗯,好!四王子,你看怎么样?”
屯伦心底有点失望。他打的如意算盘,是让邪胥禽分兵,他再利用邪胥禽留下的兵力,一鼓作气把董世光部吃掉,可谓是用别人的本钱挣自己的利息。可革冥提出的方案没什么毛病,屯伦也不好否决。
“好,就这么办!不过革冥刚来,对附近的情况不熟,还是让室狄辅助他吧!”
这个邪胥禽还能接受:“行!”
革冥、室狄带走两千骑兵后,没过多久,一个狼族游骑匆匆忙忙地跑到了屯伦跟前:“四王子,达里实万夫长让我禀报,他带着四千步卒绕过了南军,正守在前面十余里处。”
屯伦满脸惊讶:“他怎么来了?”
那游骑道:“达里实大人听说了这边的战况,猜到南蛮的行军度快不起来,就连夜带人绕到前面去堵截他们……”
屯伦满脸不高兴:“他这是违令,看我回去怎么收拾他!”
邪胥禽禁不住又撇了下嘴,看在别人眼中,只是胡须一抖罢了:“四王子,你这手下也太能干了。都不用与你商量,就配合得天衣无缝!”
屯伦笑道:“达里实倒是有些脑子,不过他擅自行动,要是获胜也就罢了,要是失败,我也不能饶他!”
这自然是屯伦早就安排好的。战场情况瞬息万变,他也无法确定,董世光是真的全军撤退了呢,还是又在做什么圈套。所以一开始他只带了两千骑兵来追击,甘州到十里堡沿途都是平地,即使南军有埋伏,屯伦也能跑掉。
追上董世光之后,屯伦就看出来,董世光的大部队都在这里。要有埋伏,就只能是十里堡的军队了。不过十里堡都是步兵,机动能力有限,屯伦并不担心。所以他赶紧通知达里实,只留下两千人守城,其他人极穿插到南军的后方,想把董世光部一网打尽。
得知十里堡南军的位置后,屯伦心里更有底了。只要不让南军会合,达里实带人在中间一堵,不管董世光是原地固守还是强行突围,都很难改变结局。
接连被屯伦算计,邪胥禽心中很恼火。生气的同时,他又暗自警觉:这小子如此精明,既然现在没到跟他公开翻脸的时候,就没必要把敌意暴露出来。
“四王子,达里实那边能挡住吗?毕竟他的人不多!”
屯伦心知肚明,嘴里却不肯明说:“应该没问题吧!达里实也是百战老将,既然他敢堵路,自然有几分把握!”
邪胥禽忽然反应过来。靠本族的装备,四千步兵肯定挡不住对方的一万多人。可屯伦既然拿下了甘州,自然缴获了不少南朝的防具。有这些东西在手,抵挡南军一阵并非难事。
就在这时,南军斥候已经觉了达里实。
“督帅,前面也有狼族!”
董世光点头:“子辉,果然不出你所料,屯伦的心很大,想把我们一网打尽啊!不过这样也好,狼族的注意力都在我们这里,毅新那边才有时间行军。”
得了表扬,李子辉依然满脸凝重:“就不知曲副帅能否及时赶到!”
董世光抬头看着远方:“平原之上,步兵要与骑兵抗衡,难度很大。毅新能否成功,关键要看能否把那十几门车弩用好了!”
董世光出来作战时,祢冲之最新设计的车弩还没有抵达十里堡。祢冲之为人谦和,对车弩的威力并未多说,只是让董世光抓紧试用。
董世光倒是对车弩有所期待,可也不认为,十几架车弩就能彻底改变战局。可朝廷的杯葛无处不在,车弩迟迟不能到位,董世光可以等,钓鱼城却没办法一直等下去。
后来车弩终于抵达十里堡,曲毅新试过之后,简直是目瞪口呆,连忙专程派人禀告董世光。可惜的是,那时董世光已然落败,只能准备撤军了。
在董世光、屯伦、邪胥禽等人目光所不及的二十几里外,革冥、室狄带领的骑兵终于与十里堡援军遭遇。南军本来拖成了一个长列,现狼族骑兵之后,他们迅收缩。不过队伍太长,要形成完整的防御阵型,还需要一些时间。
革冥行事稳重,一边催动战马一边观察南军,并没有看到他最担心的强弩兵。不过在南军的队伍中,排列着十几座有点象箭楼的东西。
革冥勒住了马匹,扭头与旁边的室狄商议:“南蛮带着箭楼做什么,难不成还想攻打甘州不成?”
室狄也停下来,仔细看了看:“也不太象箭楼。南蛮的箭楼比这高,也比这个更为宽大。”
革冥还在思索,旁边一个叫做哈巴的千夫长插话:“大人,管他呢!只要没有强弩兵,咱们冲他娘的!”