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他翻到中途，一行字映入眼帘。

“丁巳年十二月二十五，大雪，寒夜，红莲降世。”

红莲降世是红衣教的暗语，意思是灭门。

“代号巴蛇、代号烛九阴，奉命前往无极门，披圣母慈照，承师匠手谕，待无极门尽死后，在原地点燃圣香，香传四野，烧尽三刻钟为止。将望仙楼令牌放于无极门门主之侧，伪装望仙楼门中剑术，步履血迹、衣衫残片等物。”

“请君入瓮，引目标神智大乱，血洗望仙楼，事成，取望仙楼楼主随身佩剑为证。将此事报之万剑山庄，广传天下。”

江世安沉默着翻了一页过去。

“丁巳年十二月二十六，北风呼啸，朝霞，姑获东飞……”

后面附有红衣教内部的来往信件书函，以做责任归属之用，其中只言片语地、零星地提到了“师匠”、“神仙”等词汇。

江世安还未梳理清楚，蓦然听到楼下传来一阵脚步声和交谈之声，是乔红药和另一个女子的声音。

他反应极快，立即吹熄了薛简手上的小灯，拉着道长躲入房中书柜最为密集、层层遮挡的狭窄区域。江世安自己的身躯迅速化为虚无，隐去实体，一边又紧紧地将薛简塞入不易察觉的角落，蜷缩在书柜旁侧的地方，捂住了他的嘴巴。

薛简没有任何反抗，连潜意识的抵触都不曾出现。他抬手碰到江世安的手背，缓缓拉起来握住，转头看过来，眼神里写着“我很安静，我不会出声。”

江世安的视力极好，接收到了这一讯号，他非常不合时宜的心中发软，像是让什么棉花一样的东西撞了一下，心跳不止。他忍了又忍，默默捂住了自己的嘴，又按住胸口，让震耳欲聋的跳动声安静一些。

脚步和交谈更近了。

他听到那人说：“你一回来就直奔密卷。无召而回，本就该罚，怎么还带人进这种秘地，护法将圣教的规矩都视若无物了吗？”

乔红药道：“属下甘愿领罚，那个庸医已经被属下赶了出去，他绝不会到楼上来窥测机密……教主！”

吱嘎一声，顶楼的门开了。

灯盏灭了，四周仅有从顶楼缝隙之间透出来的微光。

乔红药跟在她身后。

圣教教主名为姬珊瑚，自然也是一个女人。而且是一个跟那座石雕金身很像的青年女性，她的眉心同样也有一点朱砂记。

“我知道你一回来就来这里，是为了你妹妹。”教主向前走去，视线随意扫过左右，她的目光掠过书柜上的密卷档案、功法书册，“但是，人死不能复生。”

这句话跟世人劝乔红药的，或是曾经劝薛简的，都没有什么两样。

教主的裙摆从眼底一扫而过。

江世安倒是不担心会有人看到自己，只有在广虔道人面前，他才有那种怕被发现的危机感。他担心的是薛简，于是一边跟着屏息，一边忍不住挡住他。

这其实并不起到什么遮挡的作用。

“小年很可怜。”乔红药跟在她身后，“她从小跟我相依为命，我们姐妹一处吃一处睡，同甘苦共患难，可到了我终于熬出头的时候，她却死了，纵然我将仇家碎尸万段，焉能复生？如果这一世没有让她回来的办法，属下……生有何欢。”

乔护法言辞动人。姬珊瑚却已将这套说辞听过千百遍。

她的脚步在江世安面前走了几步，因为两人躲藏的地方十分隐蔽，姬珊瑚自始至终都没有看过来，只是又问了乔红药几个关于彤城事务的话，不多时便离去了。

随着门扉合上，脚步声渐远。江世安也出了口气，他转头看去，见到薛简低下头，垂手在地上摸索着什么。

江世安捡起来递给他：“是要这个？”

薛简动作顿了顿，点头接过。那是一本在两人躲藏时被碰到脚底的书册，上面写着《自在心决》四个字，看起来像是江湖上某个小门派钻研出来、不入流的内功功法。

“你这什么眼神儿啊。”江世安随口道，“是我做鬼的视线变好了，还是你上次在问心堂……”

“太暗了。”薛简解释了一句，将书册翻开，他重新点了灯，将小灯放在旁边，借光研读了片刻，眉峰越收越紧。“这本书……”

江世安见他神情变化，跟着看过去，审视片刻，道：“虽然能够催发内力暴增，但却透支生命与天赋，着实不像是正派武功。它的优缺点都十分明显，只是缺点隐藏得很好，造诣低的人恐怕看不出来，还会以为此书高深莫测。”

他说着说着，脑海中思绪一闪，忽道：“这跟万剑山庄何忠、赵怜儿得的那本功法效用很像。署名是谁？”

薛简反手翻过来，署名者为：大善师匠。

“假名字……”江世安喃喃道，“在圣教记载当中，这个师匠的地位可不低啊，我怎么从前没有听说过？”

薛简依旧眉峰紧锁，他将书册收到怀里，寻找刚刚两人碰下来的那面书柜，在里面果然又寻觅出几本薄薄的功法内册，这次不是内功，而是一些招式、剑术、拳法……还将圣教原有的一些功法补录修正了。

像这样一位博学宽仁的前辈，无论在哪里都会被尊为座上宾。

江世安跟着看过去，见薛简翻阅的手越来越急促，神情也愈发凝重。他垂眼扫过去，除了这些功法表面高深、而内含纰漏之外，居然也看不出什么，他问：“你看出什么来了？”

薛简合上一本剑法，脑海中顿时显现出里面记录的一招一式，补录修正的第三招、第八招、第十二招……剑影跟记忆当中的逐渐重叠，他缓慢抬眸，说：“里面有方寸观功法的影子。这个大善师匠……恐怕与我师出同门。”

江世安愣了一下：“……啊？”

跟薛简……师出同门？！

“这些他修订过的功法里，有方寸观根本心法的痕迹。不过我派中正平和、循序渐进，‘大善师匠’修撰的部分，却锋芒毕现、剑走偏锋，似乎是在……试错？”

“拿红衣教弟子试错吗？”江世安下意识问。

“不止。”薛简道，“万剑山庄流传的那本恐怕也一样。方寸观的心法奥妙十足，我只能修行，不能参悟。这个人却可以精准地找到其中可开发修改的部分，如果他不是跟无极门的灭门案息息相关，大概我还应该叫他一声前辈。”

江世安思绪骤乱：“比你的眼光更好……那只有上一代的人了，这些人不是退隐就是开宗立派，不会是……广虔……不，他连我的魂魄都能看见，若是与我有仇要设计我，岂不易如反掌，怎么会放任我们来这里？”

薛简握着书册的手指紧了紧。无论此人的真面目是谁，于他而言，都不是一个好消息。

时间紧迫，江世安当机立断：“我们将有关的证据和案册都带上，这里不是久留之地，等到了安全之处再细细查看。”

两人收好书册，由江世安探路感知，确保密卷宝库中并无旁人后，再让道长离去。