内官监则是太监的吏部,因为女官的职位很少,不值得单设部门进行管理,所以内宫监也负责办理女官任免相关的事务。赵瑾贤要把巫轻云推到乾清宫掌烛的位置上去,不管前面如何操作,最后却必须通过内官监办手续。
巫轻云满脸疑惑:“怎么有这种好事?”
辛学文道:“我也打听过,可那个小太监说不清。”
巫轻云故意误导:“会不会是皇上想起了那天对你说的话?”
辛学文摇头:“我这两天都在皇上跟前伺候,要是他的意思,应该会给我提及。”
巫轻云道:“皇上一天到晚要管多少大事,许是忙忘了。再说了,这样的小事,他又如何会巴巴地记着给你市恩?”
辛学文点头:“这倒也是,回头有机会我问问皇上。”
巫轻云道:“皇上要是不主动提,你还是别问的好。毕竟那天在尚服局浇了他一身水,没准他有什么顾虑,所以故意让俞公公出头办理此事。”
辛学文也没想那么多:“那也行,反正皇上也不缺我给他磕几个头,以后我尽心尽力伺候着就是。”
两天之后,巫轻云开始到乾清宫当差。成德皇帝见了她,也没有多问,好象她本来就应该在这里一样。巫轻云也奇怪,赵瑾贤到底是使了什么招数,把自己安排到乾清宫的同时,还能让皇上不闻不问、视而不见的。
在正常情况下,乾清宫掌烛与皇帝的交集并不算太多。所谓掌烛,顾名思义,就是负责乾清宫的灯火照明,后来职责有所扩充,也负责管理乾清宫内的用具,包括皇帝在这里的日常生活用品,当然,贵重物品还是归御用司管。
皇帝身边自有太监照顾,掌烛管着皇帝用的坛坛罐罐、锅碗瓢盆没错,却递不到皇帝跟前去。至于打理灯火照明事务,那都是皇帝就寝之后,掌烛才能指挥宫女去更换蜡烛、添加灯油。
巫轻云到了乾清宫之后,做事老实得很,没事也不到皇帝跟前晃荡。乾清宫的小太监和低级宫女知道她与辛学文的关系,也没人敢为难她。没多久,巫轻云就熟悉了新的工作岗位,算是在乾清宫立下足来。
大约在九月初的一天,晚上子时许,巫轻云依例带着两个不过十三、四岁的宫女,在乾清宫内巡查火烛、添加灯油,却看见上书房内还亮着灯。
“绿绮、红玉,不是说皇上已经就寝了吗?”
“是,掌烛。不久前辛公公过来说的,却不知是不是他忘了灭灯熄烛。”
“嗯,那我们一起过去查看一下。上书房中都是重要的典籍,万一走水可了不得。”乾清宫当差的宫女,包括掌烛巫轻云在内,并不能擅自进入上书房。可掌烛的重要职责就是管理灯火,上书房位置重要,要求人走灯灭,巫轻云又不能无视。她还不敢一人进去,否则有事都说不清。
来到上书房门口,巫轻云一看门并未上锁,就先敲了敲门:“乾清宫掌烛例查,有人在里面吗?”
上书房内并没有动静,巫轻云正要推门进去,却听见成德皇帝威严中带着点疲惫的声音在里面响起:“是巫掌烛吗?朕还有点事,小辛子也不在,你帮我弄点吃的来,水果就行,不要那些容易积食的东西!”
巫轻云心底有些疑惑,却不敢耽搁,连忙亲自跑到御膳房,找值夜的太监要了些葡萄、梨什么的,又送到了上书房门口:“皇上,奴婢取了些水果来!”
“你送进来吧!”
巫轻云小心翼翼地推门进去,就看到成德皇帝斜倚在罗汉榻上,手里拿着本折子在看,周围并没有别人。
听到巫轻云进来,成德皇帝的眼皮都没抬:“东西放下就好,你下去吧!对了,朕今天就在上书房歇息了,你也不必惊动别人。”
等巫轻云出去后,屏风后面闪出来两个人。其中一个乃是当朝副相邱定邦,很谦恭地侍立在一旁。另一人做普通文官打扮,却大模大样地在成德皇帝对面坐下了:“皇上,我们大汗就是这个意思,你怎么说?”
成德皇帝苦笑一声:“既然狼王陛下都这么说了,朕自然会尽力。不过朕有朕的难处,也请贵使回去后帮着解释几句!”
“你是皇帝,能有什么难处?”那使者说话的语气很冲,但却是纯粹的南人长相。这也正常,吉木塔如果找一个典型狼族长相的使者过来,没准就被人识破了。
成德皇帝顺手拿起一颗葡萄:“夜深了,贵使先请回,朕再想想!”
那使者起身,跟成德皇帝大大咧咧地鞠了一躬,就在邱定邦的引导下,重新回到屏风后,从地道离开了。原来上书房与西园之间,修建有秘密地道,专门供狼王吉木塔的密使往来。
成德皇帝拿着吉木塔的书信,又仔细看了几遍,一边还在琢磨对策。大概半个时辰后,邱定邦又出现在书房中。
“圣上,吉木塔真是越来越过分了!”
成德皇帝缓缓摇头:“那又如何?他拿白狼山会盟之事来要挟朕,朕也是无可奈何啊!”
邱定邦道:“实在不行,微臣再去找吉木塔面谈?”
成德皇帝继续摇头:“站在吉木塔一方,幼子被杀,三子被擒,如果不能把赤温救回去,他这个狼王确实很没面子。我如果是吉木塔,大概也只有这样行事了。且不说他,你帮我想想,该怎么延缓董世光收复甘州的进程。”
邱定邦道:“说不得,也就一个拖字了。至于具体如何拖法,让杨昭德、于崇法等人去做就行。这事我去安排,圣上不必担心。”
今天晚上,成德皇帝一直在摇头,现在难得点了一下头:“也就是你有些担当了!我刚才想了半天,也只有这么办,尽量想办法拖吧。不过军功田的事例外,你叮嘱杨昭德一下,还需抓紧才好!”
邱定邦稍微愣了一下,不过立马又反应过来:“还是圣上高瞻远瞩,此事确实要抓紧!”
设立军功田乃是御史大夫兼副相余怀谦的建议,表面上看,施行军功田,应该会极大地提升边军士气,对于收复甘州城是有利的。也是占据有这个大义名分,没有人敢明着阻拦。
可成德皇帝知道,军功田不会从天上掉下来,必须从大地主那里廉价甚至是无偿回购土地,而大地主的背后就是各级官员。余怀谦提出这个,确实是为了利国利民,但到了实质性的操作层面,却变成了武官集团与文官集团的利益之争。
凡事一旦涉及利益集团,就没有好推动的。成德皇帝如果想好好推进军功田,应该根据实际情况稳步推行,推进度太快,可能引文官集团的强烈反弹,反而欲则不达。现在他授意抓紧推行军功田,言下之意,就是要人为地刺激文官集团。文官们的利益受损,在边军收复甘州的行动上,他们肯定会故意捣乱。
可这事确实很难拿捏,既不能让文官集团闹太狠,因为这样可能引边军的大溃败,到时候不单甘州收不回来,没准还会丢失其它战略要地;又不能让边军太得意,这般丘八的士气一旦起来,搞不好没几天就把甘州给收复了。
从这可以看出,成德皇帝的政治手腕非常高明,邱定邦的理解能力也不差。不过对于具体操办此事的户部尚书杨昭德,成德皇帝就有点不放心了:“嗯,还是爱卿深得朕心!杨昭德悟性不够,未必拿捏得好,你多操点心,控制好设立军功田的进度!”
邱定邦下去后,成德皇帝却没有抓紧最后一点时间休息,而是让乾清宫外的侍卫把侍卫总管江宁骧叫过来,又仔细叮嘱了一番。