来人叫做周怀忠,字子愚,现任陕西巡按御史。他与杨锦麟以及汉中府同知林渊乃是同科进士,三人关系尚可,相互间一直都有书信往来。
周怀忠道:
“哎,世态炎凉啊!
老朋友远道而来,
你这做主人的,也不懂得些许待客之道?“
杨锦麟铁青着脸,将周怀忠领到小宾馆,给他开了一个大套房,就是之前知府赵维章住过的那间。
周怀忠还有两个随行的伴当,也打发到旁边安置了。
待到两位老朋友在客厅沙发上落座,泡上一壶清茶,杨锦麟才问:
“子愚兄怎么亲自到我们这穷乡僻壤来了?
莫要说是专程来拜访我这个乡野村夫的啊。”
周怀忠笑道:
“公私兼顾吧。
我其实昨日就来了,住在华阳大酒店,
那里最便宜的一间房也要五钱银子,
谁敢说你这里是穷乡僻壤?“
杨锦麟给两人倒上茶,道:
“你若是住不惯这种房间,
商业区那边还有一百文一晚的小旅社,
我可以帮你介绍过去。“
周怀忠哈哈大笑:
“既然都已经安排在这里了,
我可不愿辜负瀚翔的美意。“
他一边喝茶,一边扭头四处打量房间里的装修与设施,嘴里啧啧有声:
“啧啧,实话说,没到铜钱坝之前,我还真的想不到,
原来瀚翔兄在这里的生活是如此的奢靡。”
他这次到汉中来,便是奉密旨要暗查汉中府被举报的一些问题。
前些天在汉中城,他与各级官员,包括知府赵维章,都进行了谈话,也掌握了不少内情。
从林渊嘴里,他得知赵维章利用手中权力,将三万流贼降卒免费提供给一股叫做华阳集团的民间势力做工,作为回报,华阳集团出资帮赵维章抹平了前些年他因为贪腐造成的府库亏空。
周怀忠对于林渊这个说法自然是半信半疑,但他却因此对华阳集团产生了浓厚兴趣。
他在陕西为官多年,从不曾听说过什么华阳集团,一个民间的矿山工坊,为什么能够突然崛起,迅速拥有这么强大的实力?
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周怀忠问:
“瀚翔啊,你对赵维章赵大人如何评价?”
杨锦麟不假思索道:
“赵大人嘛,自然是一位能做事肯做事的栋梁之才。”
周怀忠笑道:
“哦?瀚翔兄对赵大人的评价这么高?
我听说赵大人对你也是赞赏有加,
并且向朝廷举荐你做华阳县的第一任知县呢。“
杨锦麟面露不屑:
“杨某不才,也是做过户部六品主事的,
区区七品知县,倒还不放在眼里。“
周怀忠拱拱手,以示歉意,又道: