片刻之后,岸上的喧嚣彻底远去,只余木桨规律地拨动水面,出“哗哗”声响,声音不紧不慢,在静谧的夜里传得很远。
偶尔,远处会传来几声鸟鸣,却又转瞬即逝。四下里,一片令人沉醉的寂静。
谢微楼斜斜地倚靠着船身,双目微合。
他一连几晚都没能睡个好觉,此刻即便强撑着精神,可那如潮水般的睡意还是一点一点地侵蚀了他的意志。
他的头微微低垂,呼吸逐渐变得均匀而绵长,整个人陷入了迷迷糊糊的浅眠状态。
不知过了多久,一个轻柔的声音在他耳边小心翼翼地响起:“公子,公子,船到岸了。”
谢微楼猛地睁开双眼,映入眼帘的是一张年轻女子的脸,正是先前他帮忙哄住孩子的那位年轻母亲。
谢微楼下意识地环顾四周,这才现船不知何时已经停靠在岸边。
原本拥挤在船上的船客们都已纷纷散去,周遭显得格外空旷。就连那撑船的艄公,也早已将船栓好,大概是上岸找地方喝酒去了,只留下静静摇曳的船只。
谢微楼揉了揉眉心,方才他睡过去之后,做了一个冗长且乱七八糟的梦。
他梦见自己一动不动地坐在一个高高的玉座上,前方站着一群看不清脸的人。
而那个让他一心想要远远避开的谢玉书,也毫无预兆地出现在他的梦境里。
更离谱的是,明明现实里他对此人避之不及,偏偏在梦里,他竟然还和颜悦色,手把手地教对方练剑。
谢微楼用力晃了晃脑袋,试图将那梦境带来的怪异感彻底甩开。
就在这时,他察觉到一道关切的目光正落在自己身上。抬眼望去,正是那位年轻女子。
此刻,她怀里的孩子已经乖巧地陷入酣睡。女子眼中满是担忧,轻声问道:“公子,你没事吧?看你刚刚睡得不太安稳。”
谢微楼轻轻摇了摇头,示意自己并无大碍,随后站起身来朝着岸上望去。
映入眼帘的是一片漆黑,丝毫不见一星半点烟火的气息。
谢微楼眉头微蹙,他从未涉足此地,面对这全然陌生的地方,一时间不知自己身处何方。
那女子似乎看出了他心中的疑惑,未等他开口询问,便先一步抬起手,手指指向前方:
“再往前走几里地,有个霍家村,那便是我的娘家。这地儿偏,头一回来的人都容易迷路。”
谢微楼目光落在她身上。
女子似乎因为他帮着哄好孩子,对他很是感激,笑容愈亲和,说道:“我在家排行第三,村里人都叫我霍三娘。公子帮了我这么大的忙,不如去村里歇歇脚。”
谢微楼仰头望向天空,只见星河黯淡,推算着此时大概是子时三刻,正值夜半三更。四下黑得伸手不见五指,寂静得有些压抑。
他暗自思忖,反正自己无处可去,不如先找个地方落脚,然后再做下一步打算。
霍三娘像是知晓他的心思,也不多言,稳稳抱着酣睡的孩子,率先一步上前,轻声说道:“公子,跟着我走吧。”
谢微楼默默跟在她身后,心中暗想,这女子年纪轻轻,却胆识过人,在这三更半夜,竟然敢和陌生男人同行。
霍三娘一边走着,一边轻轻拍着怀里的孩子,口中哼着一支不知名的小曲,那曲调悠悠扬扬,在漆黑的夜里飘荡,显得格外空灵。
两人沿着蜿蜒的山路走了许久,谢微楼眼前依旧是无尽的黑暗,周遭除了偶尔传来的虫鸣声,丝毫不见村子的踪影。
他的脚踵因为长时间行走,酸胀得厉害,每一步都有些吃力,终于忍不住开口问道:“还有多久才到?”
霍三娘的面容在黑暗里隐匿不清,只能瞧见一道纤细的身影,闻言她轻声回应:“公子莫急,前面有一处庙,我们可以去那里歇歇脚。”
谢微楼抬眼望去,只见前方漆黑一片,哪有什么庙宇的影子。就在他满心奇怪的时候,忽然听到霍三娘兴奋地喊道:“看,就在那里!”
谢微楼循声望去,只见不远处的树林里,隐隐约约浮现出一个被夜色笼罩着的庙宇的轮廓。
等走了近前,现的确是一座庙宇。庙门半掩,门口的香炉中几缕青烟还在袅袅升腾,三根未燃尽的香插在香灰里。