猎狼弓的威风真不是盖的,虽然未能中的,却把狼群彻底吓跑。赤温掰了根树棍,麻着胆子在附近趟了一圈,并未现野狼。
赤温在草木丛中拿着棍子乱捅的时候,兀尔矢一直很担心。那头老狼的表现太出格,兀尔矢总是莫名其妙地觉得,它就是狼神派下来执行色格伏吐的,并且要惩罚的就是赤温,没准它就躲在草丛里伏击赤温。看赤温没事,兀尔矢暗自松了口气。
“两位,既然狼群走开了,我们还是抓紧赶路!狼群的领地意识很强,只要躲开了这群狼的领地,估计别的狼群也不会再招惹我们!”
所有的猛兽,包括狼,都不会轻易招惹人类。它们也知道,与其它猎物比起来,人类太危险了。人类受到野狼的袭击,要不是落了单,要不就是野狼饿极了。眼下北山之中不乏猎物,野狼肯定不至于挨饿。所以兀尔矢认为,只要离开这头老狼的势力范围,大家就安全了。可他却没想过,如果真是狼神降下的色格伏吐,即使躲开了这群狼,狼神自然还会派遣别的狼群。
谢迁安、司午衡商量了几句,也提不出更好的办法,只好继续前行。不过这次他们小心了许多,让兀尔矢拿着弯刀在前面探路,司午衡押着赤温走在中间,谢迁安负责断后。
走了十几里后,狼群一直没有出现,四人不自觉地都放松下来。不想经过一个山坡时,冷不防一匹野狼从山坡上的草丛中跃出,一下就把赤温扑倒在地。
为了赶路方便,赤温的双手被绑在身前。野狼扑上来的时候,他下意识地伸手掐住了野狼的脖子。亏得这个,否则野狼一口咬下来,赤温十有八九就要被报销了。
司午衡的动作也不慢,端起早就准备好的短弩,朝着赤温身上的野狼就来了一箭。这一箭正好射在野狼的脖子侧面,野狼呜咽两声就没动静了。相反,赤温却疼得哇哇大叫起来,原来司午衡这一箭先射透了赤温的手掌,然后才扎入了野狼的要害。
赤温遇袭的同时,又有六匹狼相继冲出来,其中赫然就有那匹老狼。
谢迁安迅向司午衡、赤温这里靠拢过来,有一匹狼在追击他,但谢迁安手里有刀,野狼只是尾随骚扰他,并不敢轻易扑击。兀尔矢也想靠拢,可是被两头狼隔开了,一时根本冲不过来。
在老狼的带领下,剩下的三匹狼相继朝赤温扑去。赤温也顾不得手掌上传来的剧痛,双手紧紧掐住那匹死狼的脖子,胡乱甩动以抵挡野狼的攻击。司午衡来不及再上弩箭,只好抽出长鞭协助赤温。几乎在一瞬间,两个人、三匹狼就搅在了一起。邪门的是,这三匹狼都把赤温当成了重点攻击目标,对于挥舞长鞭的司午衡,它们都是能躲就躲。而长鞭并不好使,尽管司午衡抽中了野狼几次,它们还是把赤温扑倒了。
眼看赤温危在旦夕,最着急的就是兀尔矢。可阻隔他的两匹狼似乎并不怕死,一直死死堵在中间。急切之间,兀尔矢居然没能突破过来。
关键时刻,还是谢迁安帮了大忙。他从斜刺里插过来,在那匹正死死咬着赤温肩膀的野狼腰上砍了一刀,几乎把它砍成了两截。另外两匹狼见状不对,连忙后跃跳开,然后一左一右朝谢迁安扑来。而在此时,尾随谢迁安的野狼也扑了上来。
这时就看出身形灵活的优势了,谢迁安一个巧妙的转身,躲开了两头狼。至于剩下那头,他转身的同时挥刀,径直朝野狼砍去。不想这匹狼正是那头狡猾无比的老狼,其反应十分迅疾,一扭头就咬住了弯刀。
谢迁安还没来得及抽出弯刀,另外两头狼又逼了上来。司午衡挥舞长鞭,刚好拦腰甩在一头狼身上,把它拽得空中一个翻滚。另外一头狼却顺利地朝谢迁安扑来,无奈之下,谢迁安只好放开弯刀,一个虎跳躲开了。
司午衡赶紧靠到谢迁安身边,把自己的弯刀塞给了他。要说全副武装,现在推司午衡,拥有短弩、弯刀、匕、长鞭四件兵器。谢迁安只有弯刀和猎狼弓,现在弯刀脱手,猎狼弓又无法近战,他反而手无寸铁了。
赤温刚才被三头狼扑倒,浑身上下也不知挨了多少口。不过他用狼尸挡住了头部要害,并没有受到致命的伤害。野狼被谢迁安驱走后,他忍痛把手上的弩箭拔出来,连滚带爬地躲到了谢迁安、司午衡身边。
这时兀尔矢也终于杀了过来。四人会合之后,老狼一看局势不对,带着狼群又跃入草木丛中,瞬间就消失不见了。
这次人狼之间的遭遇战时间很短,对比起来,狼群的损失远比人类严重。狼群这边,一头被司午衡射死、一头被谢迁安砍死,还有两头狼被长鞭抽中,不过受伤不重,基本不影响行动。人类这边,赤温受伤比较重,肩膀、手臂、腿脚上到处都是咬伤,好在没有伤及要害,兀尔矢被狼咬中了腿肚子,不过也不严重。
兀尔矢给自己简单包扎过后,就开始帮着赤温清理伤口。
司午衡则拉着谢迁安,躲到一边低声说道:“谢大哥,今天的事很邪门。原来说神罚,我总是不信,可看今天的情形,这群狼肯定是盯上了赤温。要不把他俩放这里,我们单独走吧!”
谢迁安也狐疑起来:“你说得没错,刚才狼群确实是在围攻赤温,对付我们的野狼主要是牵制,并没有拼命。”
刚才的情形很明白,狼群的攻击重点乃是赤温。谢迁安、司午衡并不知道,当初在山谷之中,赤温在远距离外箭,射杀了老狼最心爱的怀孕母狼。老狼衔恨赤温,这才一直跟着他们。
司午衡:“我们带着赤温是为了保命,要是因此而受到狼群没完没了的追击,岂不是完全违背了初衷?”
谢迁安点头:“我找兀尔矢先说说!”
赤温不懂南方话,兀尔矢还在帮赤温处理伤口,谢迁安也不回避,当即就把分开的意思说了。
兀尔矢一听,知道无可挽留:“你们如果要走,能否给我们留些兵器?”
兀尔矢虽然知道赤温射杀母狼的事,可他受狼族传说的影响太深,并没有把这当成老狼的报复,反而认为是赤温受到了色格伏吐。狼群纠缠不休,兀尔矢的心中也忐忑得很。他虽然不怕死,却没有与狼神对抗的勇气,让他抛弃赤温,他又做不出来。听谢迁安这么一说,他暗自一咬牙,决定再搏一次,看能否把色格伏吐变成色格乌鲁!
谢迁安就给兀尔矢留下了两把弯刀和少量干粮。谢迁安分东西的时候,赤温也看出了不对:“兀尔矢,怎么回事?”
兀尔矢再直爽,也知道有些话不能直说,不过他嘴笨,斟酌半天还没想好该怎么解释此事:“嗯,这个……”
谢迁安插话:“三王子,这群野狼明显是对着你来的。你是我们的俘虏,帮我们御敌还差不多,可没有让我们替你卖命的道理!我们还没有离开北境,本来是要杀了你们才保险。不过大家也算同舟共济过,我就信任你一次,放你们自行离开,以后大家各走各的路!”
赤温一听就急了,也顾不得满身的伤口疼痛难忍,爬起来恳求道:“谢军爷、司军爷,这群野狼也没多少了,只要我们合力,对付它们并不难。相反,一旦分开,万一遇到狼群,我们谁都应付不了!”
谢迁安想了想,拉着司午衡到旁边商议了一阵,又回来说道:“我们留下也行,不过你要答应我们一个条件!”
赤温满口答应:“我是你们的俘虏,当然要遵从你们的吩咐。如果你们这次愿意帮我,我回头让人送千两黄金给你们!”
在天命皇朝与狼族的战争中,双方都有赎回俘虏的传统。当然,重要人物才能享受这种待遇,普通士兵可没人搭理。根据行情,狼族王子的赎金大约在百两黄金,相当于千两白银,已经抵得上一般富商的家产了。千两黄金就是白银万两,绝对属于级富豪。